"OLPC para todos!… excepto para Cuba" (actualización 3/7/2007)

Extraigo del sitio FayerWayer el siguiente razonamiento (que es completamente cierto, existen leyes de exportación que impiden el acceso de tecnologías a muchos países):

"La iniciativa OLPC pretende entregar laptops a niños en países en vias de desarrollo, entregándoles una herramienta que los hará parte de esta red de oportunidades. Una iniciativa loable, liderada por Negroponte y el MIT. Pero ahora nos enteramos, de que no estará disponible para algunos países, especificamente los enemigos de Estados Unidos.

Al estar basado en Fedora, el software desarrollado para el OLPC debe estar hosteado en el repositorio de RedHat Fedora, y para eso los desarrolladores deben aceptar la licencia, la que esta sujeta a las leyes de exportación de Estados Unidos, lo que impide que estas tecnologías sean exportadas a países con embargo, lease Cuba, Irán, Irak, Corea del Norte, Sudan o Siria. ¿Igualdad de oportunidades?."


Actualización: Respuesta Oficial de la OLPC

Concurso de juegos de Ingenio, una oportunidad para participar del Proyecto Ceibal

Se vino el 2do Concurso Nacional de Videojuegos y Simulación Educativa, realizado por Ingenio (incubadora de empresas del LATU) y Proanima. Este año incluye una categoría especial para el Proyecto Ceibal, con bases y premios especiales.

La fecha final de presentación de trabajos es el 5 de Noviembre. Previo a esto, se realizará un ciclo de 4 conferencias, a las que están invitados interesados en participar y público en general. Una interesante oportunidad para quienes quieran hacer un aporte al proyecto.

BBC Mundo: '' Una computadora por "gurí", a la uruguaya''

¿Cómo afecta la llegada de la revolución digital a pueblos donde los niños caminan por calles de tierra, pero ahora con su computadora portátil bajo el brazo?

Leer nota realizada por María Noel Álvarez para BBC Mundo.

Virtual Educa 2007, las tecnologías revolucionando la educación

Me encuentro regresando de la ciudad de Sao José dos Campos, estado de Sao Paulo, Brasil, que durante esta semana se ha denominado "capital mundial de la educación", por la realización del seminario "Virtual Educa 2007". Este seminario, que cada año se realiza en una ciudad distinta del mundo, busca reunir distintas iniciativas para el mejoramiento de la educación, en particular a partil de la aplicación de tecnologías.
El programa toca varios temas, como los desafíos de la enseñanza presencial, las aplicaciones y dificultades de la educación a distancia, herramientas para compartir contenidos educativos y experiencias didácticas, posibilidades de colaboración entre grupos con intereses comunes, entre muchos otros aspectos que hacen a la cobertura y calidad de la enseñanza. Todo esto, aplicado a niveles primario, secundario, terciario, posgrados, ensañanza técnica, etc., organizado en más de 10 foros y seminarios, condensados en una semana. Más de 1500 personas participan en esta edición, que es la número VIII, siendo ésta la primera que se realiza en américa del sur. Allí fuí, gracias al aporte de IDRC, a participar principalmente del seminario organizado por la Red Latinoamericana de Portales Educativos (RELPE), "una escuela para el futuro" (ver pdf del programa). La educación 1-a-1 fué solo uno de los paradigmas tratados.

Muchas cosas he visto en estos días, que se hace difícil resumir en un post. Ante todo, saco en limpio que hay dos líneas de trabajo que a nivel mundial se encuentra fuera de discusión su enorme utilidad: La educación a distancia y los portales educativos. La primera, como forma de poder hacer llegar la educación a mucho más gente que realmente la necesita; la segunda como forma de compartir el conocimiento, dar herramientas a los educadores para enriquecer todo tipo de planteos didácticos y formar redes de apoyo mutuo. Respecto a estos temas, existen enormes inversiones hechas por países de todo el mundo, que ya ven con claridad los resultados positivos. Ahora la discusión se centra en cómo mejorar su utilización, cómo aprovechar los permanentes cambios tecnológicos y cómo hacer crecer la oferta de contenidos. Lamentablemente, estas son áreas en que en Uruguay venimos muy atrasados y en deuda.

Para terminar, quiero a referirme al excelente portal educarchile, del que me hizo una presentación Paulina Cornejo, jefa de contenidos del portel, dejándome impactado. Realmente, es impresionante la cantidad de material que hay ahí, lo bien organizado que está y las posibilidades de su manejador de contenidos. Para ello, cuentan con un equipo de trabajo permanende de alrededor de 25 personas (tengo que confirmar este dato, soy pésimo para retener números). Invito a visitarlo y recorrer sus contenidos, muchos de los cuales podemos incorporarlos a nuestra educación - la pertenencia a RELPE de educarchile y nuestro naciente portal uruguayeduca hace que podamos intercambiar los contenidos publicados. Me pregunto cuántas críticas habrá recibido este emprendimiento cuando comenzó en Chile, en épocas en que aún la conectividad desde los hogares y las escuelas era muy baja y pocos creían en la posibilidad de que los docentes mejoraran la calidad de sus clases por esta vía.

Los integrantes del Proyecto OLPC (EEUU) - Parte 3

Continuación de la serie de videos (uno y dos) del documental producido por Red Hat sobre el Proyecto OLPC en EEUU. En este caso particular se hace hincapié en la famosa "Red Mesh".



Visto originalmente en OLPC.tv

Opinión: "Mucha vida y salud para el Plan Ceibal"

"Una de las iniciativas más importantes de este gobierno, el llamado Plan Ceibal, según el cual todos los alumnos escolares podrán tener en el futuro mediato una computadora y acceso a Internet, empieza a hacer agua por la oposición de la Asamblea Técnico Docente de Primaria, la falta de previsiones de la Administración y los problemas técnicos que significa la conectividad total.
Artículo completo en: Montevideo.com.uy

Prensa: "Los niños del PC"


"En Villa Cardal, una localidad del departamento de Florida con 1300 habitantes, recientemente elegida "Capital de la Cuenca Lechera", comienza a gestarse una nueva generación de niños. Son los niños del PC. Tecno visitó la escuela No. 24, "Italia", elegida como la primera escuela uruguaya en la que todos los niños tendrán su propia computadora portátil. Habló con su director, Marcelo Galain, y con maestras, niños, y padres. El proyecto tiene como objetivo lograr la igualdad de oportunidades de acceso al conocimiento y achicar la brecha entre los que tienen acceso a la tecnología y los que no."

Nota completa en El Diario El País

Se abrió el pliego para la compra de las primeras computadoras... y más

El día de ayer se publicó el pliego de licitación internacional para la compra del equipamiento necesario para la Fase I del proyecto Ceibal. Sus términos se pueden leer en este pdf.

Algunos puntos que resalto:

  • No solo se busca comprar los laptops. También se solicita software, servidores para las escuelas, dispositivos de conectividad y una propuesta de capacitación, soporte y mantenimiento.
  • Se proponen 3 escenarios de escuelas (de 150, 450 y 750 alumnos), para que se planteen soluciones generales, que incluyan los laptops, servidores, conectividad, etc.. Esto es fundamental para analizar opciones bien diferentes (por ejemplo conectividad con red mesh Vs. únicamente a través de access points)
  • Se plantea la compra de 100.000 computadoras, a ser solicitadas en distintas partidas.
El 27 de julio próximo se abrirán los sobres...

El paquete de opciones de OLPC

En una presentación reciente que hice en el Instituto Tecnológico Superior de UTU, un estudiante me preguntó, con mucha razón, cómo se pensaba dar conectividad a Internet en medios rurales en que quizás hayan 12 Km entre una casa y otra. A eso respondí que es un desafío del proyecto dar la mayor conectividad posible, pero parece difícil poder llegar al 100% de la población. De hecho, este problema también se da con la cobertura de la telefonía celular, en que Ancel está luchando por cubrir el 99% de la población.

OLPC tiene una propuesta que parece al menos ayudar a solucionar la conectividad en muchas zonas: Un retransmisor para la red mesh. Se alimenta con energía solar y costaría aproximadamente U$ 10. Esto podría complementar en zonas alejadas el ruteo que realizan los computadores - el cual lo realizan incluso con el equipo apagado.

OLPC no solo ofrece el laptop XO. En total son 5 los productos que ofrece:

  • Laptop XO
  • Servidor para la escuela (XS)
  • Cargador manual de batería
  • Una antena especial
  • Repetidor de señal WiFi/Mesh
Fuente: http://digitalmediauniverse.blogspot.com/

Microsoft Surface y el negocio tras la computación 1-a-1

Microsoft está sacando al mercado su nuevo producto Surface. Con él propone computadoras manejables en forma en forma mucho más intuitiva a lo que estamos acostumbrados. Aunque hay algunos precursores - como la propuesta de Perceptive Pixel, Philips Entertaible o la utilización de algunas características ya utilizadas por el iPhone de Apple -, Microsoft parece arrancar en punta con este nuevo estilo de computación.

El siguiente video resume el producto (no encontré buenos videos en español ):


A mi entender, por primera vez en mucho tiempo, Microsoft lanza una verdadera innovación. Lo más sorprendente de todo: Pese a utilizar tecnología Windows Vista, su interfaz no es tipo Windows... Finalmente parecen reconocer que Windows no es la única interfaz gráfica válida en el mundo.

Surface propone modelos para obtener retorno económico del equipo en restaurantes, hoteles, casinos y otros centros de entretenimiento; por ejemplo, que en el lobby de un hotel se puedan mirar los mapas de la ciudad y publicitar lugares de interés, pudiendo comprar tickets desde el mismo lugar. Con poner la tarjeta de crédito se puede pagar en forma sencilla... los negocios que pueden surgir son ilimitados.

La estrategia a futuro de Microsoft parece ir, más que por seguir buscando que todo el mundo utilice Windows y compre sus licencias, por integrar negocios a través de su software. Esto se vé también en otros de sus productos, como XBox y Zune.

La forma de ver el mundo de Microsoft les lleva a buscar armar una gran plataforma de negocios de cada uno de sus productos. La gran pregunta es: ¿Cómo se compatibiliza esto con un programa de educación?

Más información:

Reunión con padres en Villa Cardal

El viernes tuvimos una reunión en Villa Cardal con los padres y maestras de los niños que asisten a la escuela. En un salón de clase nos juntamos varios de los colaboradores en el proyecto con el objetivo de informar avances en el proyecto, pero sobre todo de escuchar opiniones, comentarios, críticas... tener una devolución de cómo está viviendo esa sociedad la llegada de los laptops. De ahí recopilé varias frases que quise hacer públicas en este blog.

Los padres
La reunión congregó a muchísimos padres, no sacamos la cuenta pero calculo que eran más de 100. La enorme mayoría de ellos no tenían computadora en la casa.

Quedé sorprendido con lo agradecida que está esta población, que con mucha humildad contó su experiencia.

Algunas de las frases más emocionantes que se escucharon:

  • "El sueño de mi hija era tener una computadora y yo nunca se la había podido comprar"
  • "El mundo ha entrado a mi casa"
  • "Es increíble lo que se adelantó en estos días, los chiquilines no tienen miedo"
Este tipo de comentarios surgía una y otra vez de los padres, quienes en forma unánime destacaban la motivación y entusiasmo que veían en sus hijos.

Algunos de los comentarios realizados eran sobre cómo les había impactado la llegada del laptop al hogar:
  • "Nos requiere más tiempo, para mostrarnos sus logros con la computadora y enseñarnos"
  • "No quieren faltar por miedo a que se enseñe algo nuevo en la computadora"
  • "Une a la familia, no les gusta trabajar solos"
  • "Aumenta la comunicación en la familia"
  • "No ha prendido más la otra computadora"
  • "Miran menos TV"
También hablaron sobre la forma en que los chicos usan la computadora:
  • "Los niños de primer año de escuela manejan todo en forma visual. Aunque no sepan leer, nos sorprenden con la facilidad con que la manejan."
  • "Tengo 4 chicos en la escuela", ... "veo que tienen igual entusiasmo a toda edad"
  • "La hermana lo quiere ayudar y él no la deja porque quiere lograrlo él solo. A veces eso trae peleas."
  • "Le han sacado fotos a toda la familia y a todo lo que ven"
Algunos padres también hicieron propuestas, como la de elaborar un "manual básico de operación para padres", o que se les brinden cursos y que se les explique los contenidos que están cargados.

Las Maestras
Las maestras y el director de la escuela también contaron parte de su experiencia. Ellos están aprendiendo junto a los niños y al equipo del proyecto cómo aprovechar los laptops para enseñar.
  • "Se ha fomentado mucho el ayudar al compañero, explicar lo que sabe..."
  • "La lectura y la ortografía se han incentivado enormemente"
  • "Chiquitos que antes no se destacaban nos sorprendieron con su dominio de la máquina, también les enseñan a sus compañeros"
  • "He tenido buenas experiencias poniéndolos a trabajar de a dos compañeros por máquina, así descubren juntos ayudándose y no hay tanta diferencia entre lo que demora cada uno en realizar la actividad."
  • "A algunos chiquilines que se dispersan en clase haciendo otras actividades en la computadora, se las quitamos por un día como penitencia"
Quejas y problemas
El principal aspecto a solucionar en Cardal es la falta de acceso a Internet desde los hogares. Pese a que se han dispuesto varios Access Point en distintos lugares, aún no es fácil conectarse desde la mayoría de las casas. La frase "... y estamos esperando Internet" fue repetida por la mayor parte de los padres. Las maestras también han tenido algunas dificultades con Internet, dado que aparentemente no todo el tiempo hay buena conectividad dentro de la escuela.
Por otra parte, en los últimos días se registró la primer ruptura de una computadora; a partir de una pelea entre hermanos, en un forcejeo se rompió la pantalla. Por unos días el niño estará sin computadora, hasta que se determine si es posible repararla.

Conclusiones
En Cardal estamos en un proceso de experimentación y aprendizaje, en el cual aún hay muchos puntos por resolver. La reunión fué muy emocionante y, ante todo, se percibió el agradecimiento de un pueblo que está motivado viendo nacer una nueva oportunidad en sus manos.

Termino con una frase de Sylvia González, que coordinó y lideró la reunión: "Es un proyecto de equidad, está basado en que se le de el acceso a la tecnología a poblaciones que no tendrían". "Todos somos parte de esto. No es solo un tema tecnológico ni pedagógico, sino el conjunto de todos intentando construir algo mejor".

Classmate: un notebook tradicional, achicado

El enfoque que utilizó el equipo de Intel y Microsoft para diseñar la Classmate y su software, claramente no fué la reingeniería sino el de reducir el tamaño y las prestaciones de un notebook tradicional. Al menos esa es la primera impresión que me da al tener uno de estos laptops en mis manos.

Un ejemplo claro de cómo se reutilizaron los fundamentos de los notebooks está en el teclado. Tiene casi todas las teclas de un teclado clásico. De hecho, algunas teclas como el tabulador quedaron chiquitas y apretadas, pero no se quitaron. Las únicas teclas que se sacaron son el Alt de la derecha, el Shift de la derecha y los navegadores PgUp, PgDn, Home y End son funcionalidades secundarias de las flechitas de navegación. Por supuesto, las 2 "teclas Windows" no se fueron. Y si se cae una taza de vascolet, se va a complicar bastante para limpiarla.

El Classmate está más bueno para escribir con las manos de un adulto. Me gustaría tener una de estas para usar de viaje, por ejemplo :-) Para niños... no se parece mucho a un juguete, más se parece a un gadget para padres; lo cual tiene su mérito, seguramente varios se sentirán más a gusto con este equipo que con el OLPC que les "complica" desde el momento de abrirlo. Por otra parte, me asusta los problemas de robos que traerían estas computadoras tan útiles para los grandes.

Ventajas de Classmate respecto a OLPC:

  • El teclado permite escribir más rápido a un adulto.
  • Classmate cuenta con una entrada ethernet, permitiendo así conectarse aún en lugares donde no hay un access point inalámbrico.
  • La red wireless de Classmate es más veloz - a OLPC se le redujo este factor para disminuir su consumo de energía.
  • Parece más resistente a caídas, sobre todo porque no tiene las "orejitas" de OLPC.

Ventajas de OLPC respecto a Classmate:
  • La pantalla de Classmate es más chica y sobre todo tiene menor resolución (800x480) que la de OLPC (1200x900)
  • Classmate no tiene cámara incorporada.
  • Classmate no cuenta con una buena entrada analógica - OLPC quitó los filtros pasabanda de la entrada del micrófono para que ahí se puedan conectar distintos componentes analógicos.
Hasta aquí el tema hardware. Ver galería de fotos Classmate Vs OLPC.

Classmate usa Windows XP, casi el tradicional, sobre el que corre Office y otras aplicaciones clásicas. Tampoco aquí hubo gran reingeniería. Para cualquier usuario de PC, se aprende enseguida (me gustaría mucho ver cómo es la curva de aprendizaje para un niño). En el software hay grandes diferencias entre los dos y compararlos puede dar para escribir otro post. Gran parte del modelo pedagógico propuesto por cada uno está en este punto.

En conclusión, hay muchas diferencias entre los equipos, seguramente porque fueron concebidos de formas diametralmente opuestas. Compruebo que Classmate parece más orientada al docente y OLPC al niño.

Intel ha donado 50 computadoras Classmate al gobierno uruguayo, las cuales se pondrán a prueba en 5 escuelas de Soriano. Estas pruebas no se harán en el marco del Proyecto Ceibal, dado que no utilizarán un modelo 1-a-1.